Es una ciudad pintoresca de 18.000 habitantes con un importante puerto. Situada en la costa oriental, al borde del cráter volcánico llamado la Caldereta, se extiende en forma de anfiteatro, circunstancia que le da una interesante perspectiva.

Sus calles empinadísimas, su pintoresca y bullanguera Calle Real y su Avenida Marítima que conjuga junto a la costa edificios modernos con los más típicos y antiguos canarios, le dan una fisonomía encantadora.

Sus más importantes monumentos son el Ayuntamiento y la Iglesia del Salvador, ambos del s.XVI, en la Plaza de España, y el Museo de Historia Natural, con importante fondo de restos aborígenes, piezas zoológicas y una rica biblioteca. Cerca de la ciudad se encuentra el famoso Santuario de la Virgen de las Nieves, patrona de la isla.